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	Exhibición n° //////		                      		             ////////// febrero de 2005
Temporada n° 53                                                                                   Cine GAUMONT

ENTRE COPAS (Sideways, Estados Unidos, Hungría, 2004) Dirección: ALEXANDER PAYNE. Argumento: novela de Rex Pickett. Guión: Alexander Payne, Jim Taylor. Fotografía: Phedon Papamichael. Montaje: Kevin Tent. Mezcla de sonido: José Antonio García. Música original: Rolfe Kent. Elenco: Paul Giamatti (Miles Raymond), Thomas Haden Church (Jack), Virginia Madsen (Maya), Sandra Oh (Stephanie), Marylouise Burke (Miles' Mother), Jessica Hecht (Victoria), Missy Doty (Cammi), M.C. Gainey (Cammi's Husband), Alysia Reiner (Christine Erganian), Shake Tukhmanyan (Mrs. Erganian). Productor: Michael London. Diseño de producció: Jane Ann Stewart. Diseño de arte: T.K. Kirkpatrick.  Productora: Fox Searchlight Pictures (Estados Unidos), Michael London Productions (Estados Unidos), Sideways Productions Inc. (Estados Unidos). Duración original: 123’.

El film
El cuarto largometraje del director y guionista Alexander Payne -tras Citizen Ruth (1996), Election (1998) y About Schmidt (2002)- empieza con dos viejos amigos embarcados en un viaje por la carretera probando vinos, sólo para cambiar de rumbo vertiginosamente y entrar en una irónica exploración de las vicisitudes del amor y la amistad, de la repudiable persistencia de la soledad y de la imperecedera guerra entre el Pinot y el Cabernet. (...) Los dos no podrían formar una pareja más extraña. (...) De hecho, la única cosa que parecen tener en común es la misma excitante mezcla de ambiciones fallidas y juventud marchita. 
(...) La divertidamente agridulce y penosa situación por la que atraviesa el hombre de nuestro tiempo, perdido en la confusión de la vida moderna, se ha convertido en un fértil territorio para el director y guionista Alexander Payne en las tres aclamadas películas que ha firmado hasta la fecha. Desde el ejecutivo de seguros interpretado por Jack Nicholson que, de repente, enviuda en About Schmidt; al desconcertado profesor encarnado por Matthew Broderick, el cual encuentra a su media naranja en una joven estudiante a la que da vida la actriz Reese Witherspoon en Election; pasando por una embarazada Laura Dern que, de forma inesperada, se ve metida en medio de una feroz batalla por el derecho al aborto en Citizen Ruth; los provocativos largometrajes de Payne han analizado con incisivo ingenio los usos y costumbres de la clase media americana de nuestros días.
Con Entre copas, Payne retoma la historia de dos desdichados fracasados (aunque a la postre esperanzados): Miles y Jack, cuyo viaje por la costa central para beber vino, jugar al golf y relajarse al sol da como resultado una loca lascivia, cándidas traiciones, daños corporales… y una inesperada reconciliación con los avatares que forman parte de la vida. 
A través de la historia de Miles y Jack -una extraña pareja moderna en una última juerga de solteros- Payne pone su atención en un panorama diferente y no muy explorado: el del hombre de mediana edad que se enfrenta al futuro alentado únicamente por los pocos sueños que todavía le quedan, por sus amores pasados y por esa botella de vino magistral y fuera de lo común compartida con los amigos. 
	Payne se topó por primera vez con la historia de Miles y Jack cuando en 1999 leyó la novela del escritor Rex Pickett titulada Sideways. Se sintió cautivado de inmediato por la historia. Primero, por su irresistible contexto, el de las íntimas salas de cata de vinos del condado de Santa Bárbara; un imán para un entusiasta aficionado a los vinos como es Payne. Pero, por encima de todo, le atrajo la simple y a veces absurda humanidad de la historia, la cual aborda los deseos contemporáneos de éxito, amor, felicidad e interrelación; todo en mitad de unas vacaciones que parecen estropearse por momentos. 
"Quizás demasiadas películas de las que se hacen hoy en día evitan la humanidad en aras de la brillantez o lo llamativo. Me interesa revitalizar el cine americano de los años setenta, el cual ponía el énfasis en la gente común y corriente y en sus problemas reales. Creo que necesitamos de forma desesperada películas humanas ya mismo", afirma Payne y continúa: "Los personajes de Miles y Jack son un poco atávicos. Siguen viviendo en el pasado. Jack con su fracasada carrera y Miles con su matrimonio fallido y sus sueños de ser escritor. Es como si el resto del mundo se hubiera movido dejándoles de lado, pero de repente se enfrentan con la perspectiva de tener que seguir con sus vidas y, para mí, eso resulta divertido y serio a la vez". 
Irónicamente, Pickett empezó la historia en forma de guión, pero le pareció que no funcionaba y la convirtió en una novela. Compartió uno de los primeros borradores con un viejo amigo, el productor Michael London y éste pensó enseguida en Alexander Payne, cerrando de esta forma el círculo. 
Payne, quien por entonces se encontraba terminando Election y estaba a punto de embarcarse en el proyecto de About Schmidt, siguió teniendo en mente Entre copas mientras trabajaba en esos filmes. A pesar de su cambiante carrera, su dedicación a Miles y Jack nunca decayó. A la hora de adaptar la novela a la gran pantalla, tanto él como su coguionista Jim Taylor se dieron cuenta de que las réplicas cómicas de los principales personajes estaban concebidas de antemano como diálogos de una película. Así que, según dice, la adaptación fue muy fácil.
Con un guión repleto de ricos y complejos personajes, Alexander Payne, muy pronto se vio presionado por algunos de los intérpretes más poderosos de Hollywood, quienes pretendían hacerse con alguno de los papeles. Por el contrario, el director y guionista eligió permanecer fiel a su visión original: escoger actores menos glamorosos que pudieran hacer visceralmente real la historia de dos hombres de mediana edad en una mala racha. "No tengo nada contra las estrellas del celuloide”, dice Payne, “pero quería que la película transmitiera la impresión de estar mirando la vida real a través de un espejo. Eso no se puede hacer muy fácilmente con estrellas famosas y condenadamente guapas". 
Y por lo tanto, empezó la exhaustiva búsqueda de un reparto que pudiera insuflar vida y dar el toque adecuado de energía cómica a los personajes. La tarea comenzó con el personaje central de la historia: Miles, un hombre destrozado por su divorcio, conmocionado por su rechazo como escritor y que busca consuelo en una intensa investigación práctica sobre el vino. Los productores sabían que iban a necesitar a un actor que pudiera evidenciar inmediatamente la miseria absoluta, la comedia corrosiva y que, a pesar de todo, lograse que los espectadores le respaldaran. 
El trabajo resultó desalentador hasta que Paul Giamatti hizo su primera audición. Giamatti destacó el año pasado con su interpretación, aclamada por la crítica, de Harvey Pekar en el éxito independiente Esplendor americano (American Splendor, 2003). Cuando leyó el papel de Miles, los productores vieron cómo lo personificaba en carne y hueso delante de sus ojos. 
"Tuve la inmediata sensación de que Paul era muy, muy apropiado para el papel", dice el director Alexander Payne. "Creo que los mejores actores son aquéllos que siempre te sorprenden con algo que nunca habrías esperado, pensado o imaginado. Todos los días en el plató, Paul nos sorprendía de algún modo y era maravilloso verle convertirse en Miles". 
Un gran atractivo del personaje para Giamatti era la relación yin-yang que Miles mantiene con Jack; un raro e íntimo retrato de la amistad masculina y de todos sus enigmas. "Es un poco como si Laurel y Hardy siguieran vivos en Miles y Jack, pero también hay mucho en su relación con lo que puedes sentirte identificado", dice. 
En la película, Payne sigue a Miles con una reveladora intimidad, permitiendo a los espectadores tener acceso a su momentos más prosaicos y a menudo reveladores, como el de emborracharse, suplicar a su mujer por teléfono o ir corriendo al baño a echarse agua en la cara en un momento crucial de su primera cita con Maya. "Es en el más mundano de los momentos donde descubrimos las claves de la personalidad de Miles”, dice London. “Paul muestra estos momentos con una honestidad que tiene eco en todos nosotros".
Una vez elegido el actor que iba a interpretar a Miles, quedaba para los productores el reto de emparejarle con un opuesto pero compatible Jack. Alexander Payne había invitado a Thomas Haden Church a hacer una prueba, tras haber visto al actor en anteriores audiciones y haberle querido dar el papel más idóneo. El de Jack, creía Payne, era claramente el papel adecuado. "Después de verle en una prueba, no me podía imaginar a nadie más interpretando al personaje. Su sentido del humor, su fuerte y atractiva apariencia, además de su gran experiencia en televisión, le sentaban muy bien al personaje", comenta el director.
Desde el comienzo estuvo claro que Entre copas sería una película de viajes adulta, cambiando el contexto típico de una road-movie de un momento de liberación, por un periodo más brumoso de madurez. A la hora de buscar un estilo visual para la película, a Payne le atraía la independiente, descarnada y profundamente personal forma de rodar de los realizadores americanos de los años setenta que condujo a la explosión de las road-movies en primer lugar.
Desviándose de las tres primeras películas del director, todas las cuales están ambientadas en la ciudad de Omaha, Nebraska, y sus alrededores (ciudad natal de Payne), este filme está ambientado en otro idílico escenario de los Estados Unidos: el pintoresco valle de Santa Ynez, cuna de singulares pueblos, estrechas carreteras comarcales, viñedos bañados por el sol y bodegas de fama mundial. Pero incluso con el nuevo marco, la película todavía mantiene indudablemente el sello visual característico de Payne. 
El director de fotografía Phedon Papamichael lo describe así: "El estilo de la película es muy simple, de modo que la fotografía trata de crear marcos dentro de los cuales se pueden estudiar estos personajes tan complejos. Desde luego, el entorno es muy fotogénico, lo cual crea una cómica e interesante yuxtaposición con estos personajes cuyas vidas sufren una gran crisis. Parte del humor creo que radica en ver estos patéticos personajes circulando por este idílico lugar de vacaciones". 
Payne colaboró estrechamente con Papamichael para recrear esta sensación retro que pretendía lograr. "Buscaba una cierta suavidad y una calidad pastel en los colores como las que se pueden ver en los largometrajes de los años sesenta y setenta", explica Payne. "Pero la película es ahora muy diferente; ahora es mucho más brillante, intenso y lleno de contraste. Las lentes son también diferentes, más nítidas, no necesariamente mejores, sólo diferentes. A veces, es el precio que hay que pagar por eso que llamamos progreso. Pero usando filtros y metraje, Phedon pudo acercarse bastante a lo que buscaba".
	(27 de enero de 2005, extraído de www.comohacercine.com)
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